Chương 1 giới thiệu tổng quan về hệ thông tin địa lý. Nội dung chính của chương này gồm: Vị thế của ngành GIS trong các ngành khoa học, giới thiệu các định nghĩa về GIS, đôi nét về sự hình thành và phát triển của GIS, quan niệm về các thành phần trong GIS, chức năng của GIS, giới thiệu các ứng dụng của GIS trên thế giới và ở Việt Nam.